Proyecto de Derecho Ambiental de Carolina del Sur
Savannah River Site Watch
Nuclear Watch New Mexico
Tri-Valley CAREs
Unión de Científicos Preocupados
Los demandantes recorren la planta de núcleos de plutonio para bombas “Pits” del Sitio del Río Savannah; el edificio más costoso de la historia de EE. UU. es clave para la nueva carrera armamentista nuclear.
Para difusión inmediata: 22 de abril de 2026
Contacto: Tom Clements, Director, SRS Watch, 803-240-7268, tomclements329@srswatch.org;
Jay Coghlan, Nuclear Watch NM, 505-989-7342, celular: 505.470.3154, jay@nukewatch.org
Shelby Cohen, Gerente de Comunicaciones, SC Env. Law Project, 864.414.7726, shelby@scelp.org
Columbia, SC — El 21 de abril, los demandantes Savannah River Site Watch, Nuclear Watch New Mexico y Tri-Valley CAREs recorrieron la planta de producción de núcleos de bombas de plutonio —conocidos como “pits” — ubicada en el Savannah River Site (SRS) de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA), cerca de Aiken, Carolina del Sur. Estuvieron acompañados por su abogado del South Carolina Environmental Law Project y por un asesor científico de la Union of Concerned Scientists.
Los núcleos de plutonio son los componentes centrales de todas las armas nucleares de los Estados Unidos. La NNSA busca ampliar la producción a un mínimo de 30 núcleos de plutonio al año en el Laboratorio Nacional de Los Álamos (LANL), en Nuevo México, y a un mínimo de 50 núcleos al año en el SRS, instalación que nunca antes había producido este tipo de componentes. La NNSA impulsó el proyecto sin someterlo al preceptivo examen público, contraviniendo así la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA).
Los demandantes interpusieron una demanda ante un tribunal federal en Columbia, Carolina del Sur, y obtuvieron un fallo a su favor, el cual exige a la NNSA completar una Declaración de Impacto Ambiental Programática (PEIS) de alcance nacional, cuyas audiencias públicas se celebrarán este mes de mayo (y se enumeran a continuación). El acuerdo de conciliación, aprobado por el tribunal, exigió asimismo que los demandantes realizaran una inspección de la Instalación de Procesamiento de Plutonio de Savannah River para garantizar que no se inicie ninguna actividad de producción antes de la finalización de la PEIS definitiva y de la simultánea Emisión del Registro de Decisión; proceso que, según informa ahora la NNSA, se prevé concluir a principios de 2027. Asimismo, funcionarios de la NNSA comunicaron a los demandantes que el diseño al 90% y la redefinición de los costos de referencia no estarán finalizados hasta septiembre de 2026, lo que implica que, una vez más, el Congreso asignará fondos de los contribuyentes sin conocer la totalidad de los costos.
La planta de producción de núcleos (pits) de SRS será la edificación más costosa jamás construida en los Estados Unidos, con una estimación actual de la NNSA de hasta 30.000 millones de dólares, incluso antes de que se conozcan todos los costos totales (cifra que incluye al menos 5.000 millones de dólares en costos irrecuperables correspondientes a la fallida Instalación de Fabricación de Combustible MOX de SRS, la cual está siendo «reorientada» hacia la producción de núcleos). La reciente solicitud presupuestaria de la agencia para el año fiscal 2027 (págs. 17-19) revela un incremento del 87% en la financiación combinada para la producción de núcleos en el LANL y SRS, con un promedio de 5.000 millones de dólares para cada uno de los próximos seis años.
A pesar de los costos exorbitantes, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) —un organismo independiente— ha determinado reiteradamente que la NNSA carece de estimaciones de costos creíbles. De hecho, tanto la NNSA como su organismo matriz, el Departamento de Energía (DOE), figuran en la “Lista de Alto Riesgo” de la GAO desde 1991, debido a la mala gestión de proyectos y al despilfarro de los fondos de los contribuyentes. En agosto de 2025, el Subsecretario del DOE ordenó la realización de una “evaluación especial” del problemático programa, la cual debía completarse a mediados de diciembre. A pesar de las reiteradas solicitudes amparadas en la Ley de Libertad de Información, así como de las peticiones del Congreso, el DOE aún no ha hecho público dicho informe. Por último, el Informe de Evaluación del Desempeño de la NNSA para el año fiscal 2025, referente a las instalaciones de SRS, señala específicamente que el contratista gestor tuvo un desempeño deficiente en la ejecución del proyecto de la Instalación de Procesamiento de Plutonio de Savannah River, lo cual probablemente generará aún más retrasos y costos.
La NNSA publicó el Borrador del PEIS sobre la Producción de Núcleos el 10 de abril de 2026. En él se declara que:
“Las misiones de la NNSA se llevan a cabo en plena conformidad con las obligaciones contraídas en virtud de los tratados vigentes. El SSMP [Plan de Gestión y Salvaguardia del Arsenal] es plenamente compatible con el compromiso de los Estados Unidos con el TNP [Tratado de No Proliferación] y lo respalda”. (Volumen I, p. 1-5)
El Artículo VI de la Constitución de los Estados Unidos consagra los tratados internacionales como la “Ley Suprema del país”. El Tratado de No Proliferación de 1970 exigía a las potencias con armas nucleares “proseguir de buena fe negociaciones sobre medidas eficaces relativas a la cesación de la carrera de armamentos nucleares en una fecha cercana y al desarme nuclear…”. Tras más de medio siglo, dichas negociaciones ni siquiera han comenzado. La próxima Conferencia de Examen del TNP —que se celebra cada cinco años— está programada para dar comienzo el 27 de abril en las Naciones Unidas. Se prevé de manera generalizada que fracase —por tercera vez en quince años— en lograr avance alguno hacia el desarme nuclear. Por el contrario, la expansión de la producción de “núcleos” de plutonio constituye un elemento clave del programa de «modernización» de los Estados Unidos —valorado en 2 billones de dólares—, cuyo objetivo es mantener las armas nucleares de forma indefinida.
El borrador del PEIS también declara:
“Con el paso del tiempo, los materiales que componen el núcleo cambian de tal manera que reducen su funcionalidad… Desarrollar la capacidad de fabricación para producir al menos 80 núcleos al año antes de que finalice la década es esencial para mantener una disuasión nuclear fiable. Muchos de los núcleos envejecidos tendrán que ser reemplazados por otros nuevos en los próximos años a fin de mantener un arsenal y una disuasión nuclear seguros y fiables”.
(Volumen I, págs. 1-3.)
La NNSA omite por completo que, en 2006, expertos independientes concluyeron que los núcleos de plutonio poseen una vida útil fiable de al menos entre 85 y 100 años, sin una fecha de caducidad establecida (la antigüedad promedio de los núcleos ronda actualmente los 43 años). A pesar de las directivas del Congreso, la NNSA no ha publicado desde entonces ningún estudio sobre la vida útil de los núcleos que esté plenamente actualizado. De hecho, no se ha programado ninguna producción futura de núcleos destinada a mantener la seguridad y la fiabilidad del arsenal existente; por el contrario, toda la producción se destina a armas nucleares de nuevo diseño, las cuales podrían propiciar un retorno a los ensayos.
Tom Clements, director de SRS Watch, comentó:
“La Declaración de Impacto Ambiental Programática de la NNSA no logra explicar por qué se contempla la fabricación de hasta 205 núcleos nucleares (*pits*) al año. Tal cantidad de núcleos alimentará una acumulación masiva que convierte en una burla la llamada “disuasión”, favoreciendo en su lugar la capacidad para librar una guerra nuclear. Para el SRS, la producción de núcleos implicará el vertido de residuos radiactivos de baja actividad en zanjas sin revestimiento y sin un análisis suficiente, lo cual resulta inaceptable”.
Tanvi Kardile, directora del Programa de Política Nuclear de Tri-Valley CAREs y presidenta de la Alliance for Nuclear Accountability, añadió:
“Este proceso de PEIS, en virtud de la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA), otorga al público el poder de participar en procesos democráticos de toma de decisiones y de expresar sus inquietudes respecto a los proyectos de armas nucleares, proyectos que históricamente han estado envueltos en el secreto. Este periodo particular de comentarios públicos es crucial. Debido al desmantelamiento de las regulaciones de la NEPA por parte de la actual administración, este podría ser el último proyecto de armas nucleares que el público tenga la oportunidad de examinar adecuadamente”.
Dylan Spaulding, físico de la Unión de Científicos Preocupados (Union of Concerned Scientists), señaló:
“El alcance y el ritmo de la producción de núcleos de plutonio (*pits*) se justifican frecuentemente aduciendo preocupaciones sobre el envejecimiento del plutonio; sin embargo, los núcleos del arsenal existente no deberían requerir reemplazo hasta dentro de varias décadas. Los núcleos de nueva producción están destinados a dotar a nuevos tipos de armas, no a mantener las que ya poseemos. El envejecimiento del plutonio simplemente no constituye, en este momento, una justificación creíble para un programa acelerado de producción de núcleos”.
Jay Coghlan, director de Nuclear Watch New Mexico, comentó:
“Resulta irónico que los costos exorbitantes de la producción de núcleos de plutonio puedan mermar la seguridad nacional en lugar de reforzarla. Los nuevos diseños, aún no probados, podrían socavar la confianza en el arsenal existente y ya verificado. O bien, estos nuevos diseños podrían llevar a Estados Unidos a retomar las pruebas nucleares, un paso que, sin duda, imitarían otras potencias con armas atómicas. Es hora de poner fin al encubrimiento del profundamente problemático programa de producción de núcleos de la NNSA y de sacar a la luz todos sus aspectos, desde sus costos descontrolados hasta su papel en una nueva carrera armamentista nuclear que nos pone en peligro a todos”.
Para concluir, el abogado Ben Cunningham comentó:
Los abogados del South Carolina Environmental Law Project lucharon durante años en los tribunales federales para lograr esta declaración programática de impacto ambiental: una victoria significativa para la participación pública y la transparencia. Ahora, los habitantes de Carolina del Sur tienen voz en esta revisión ambiental y de seguridad pública —exigida por ley— que la agencia federal debe tener en cuenta antes de decidir si nuestro estado se utilizará para producir componentes de armas nucleares, junto con sus inevitables residuos radiactivos. Si le importa el futuro de nuestra tierra, nuestras aguas y nuestra seguridad, por favor envíe sus comentarios sobre la declaración programática de impacto ambiental antes de la fecha límite del 16 de julio.
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La NNSA publicó el borrador de la PEIS el 10 de abril de 2026, estableciendo un periodo de 90 días para la recepción de comentarios públicos. Los comentarios pueden enviarse por correo electrónico a PitPEIS@nnsa.doe.gov hasta el 16 de julio. Por favor, incluya el número de documento “DOE/EIS-0573” en la línea de asunto. Para más información, consulte https://www.energy.gov/nepa/articles/doeeis-0573-draft-environmental-impact-statement-april-2026
Cinco audiencias públicas obligatorias:
Todas las audiencias, con la excepción de la audiencia en Washington, D. C., están programadas de 5:00 p. m. a 5:30 p. m. para la Sesión de Carteles (Open House) y de 5:30 p. m. a 8:00 p. m. para la Audiencia Pública Formal, en sus respectivas zonas horarias.
North Augusta, Carolina del Sur: Martes, 5 de mayo de 2026, North Augusta Community Center, 495 Brookside Dr, North Augusta, SC 29841. Virtual: https://bit.ly/PitPEIS5May, ID de la reunión: 267 103 716 263 892, Código de acceso: Wb2RJ9zA. Unirse por teléfono: 571-429-4592, ID de la conferencia telefónica: 297 381 326#
Kansas City, Missouri: Jueves, 7 de mayo de 2026, Hillcrest Community Center, Sala Comunitaria, 10401 Hillcrest Road, Kansas City, MO 64134. Sin opción de reunión virtual.
Livermore, California: Martes, 12 de mayo de 2026, Garré Vineyard & Winery, Sala Santa Rosa, 7986 Tesla Road, Livermore, CA 9455. Sin opción de reunión virtual.
Santa Fe, Nuevo México: Jueves, 14 de mayo de 2026, Santa Fe Farmers Market Institute, 1607 Paseo de Peralta, Santa Fe, NM 87501. Virtual: https://bit.ly/PitPEIS14May, ID de la reunión: 278 752 885 654 34, Código de acceso: W9Bt96vN. Unirse por teléfono: 719-283-1404, ID de la conferencia telefónica: 311 183 140#.
Washington, DC: Miércoles, 20 de mayo de 2026. 2:00-2:30 p. m.: Sesión de carteles (jornada de puertas abiertas). 2:30-5:00 p. m.: Audiencia pública formal. Hora estándar del Este. Southwest Library, Sala de reuniones grande, 900 Wesley Pl, SW, Washington, DC 20024. No hay opción de reunión virtual.
Con el fin de informar mejor al público, los demandantes y la UCS han lanzado un sitio web dedicado al PEIS sobre la producción de núcleos nucleares (*Pit Production PEIS*): https://pitpeis.com/. Por favor, manténganse atentos a las fechas de los talleres sobre cómo presentar comentarios. Se pondrán a disposición sugerencias de comentarios para su envío a la NNSA.
Se prevé asimismo que la central nuclear comercial Plant Vogtle —situada justo al otro lado del río, frente al Savannah River Site— tenga un coste final de alrededor de 30.000 millones de dólares. La siguiente construcción más costosa de los Estados Unidos es el recién construido SoFi Stadium en Inglewood (California), con un coste de 6.000 millones de dólares. El nuevo World Trade Center costó alrededor de 4.500 millones de dólares, expresados en dólares actuales.
Acerca de las organizaciones sin fines de lucro: El South Carolina Environmental Law Project ha utilizado su pericia jurídica para proteger la tierra, el agua y las comunidades en todo el estado de Carolina del Sur desde 1987. Savannah River Site Watch, con sede en Columbia (SC), trabaja en pro del interés público mediante el monitoreo de las actividades en el Savannah River Site. Nuclear Watch New Mexico, con sede en Santa Fe, supervisa la producción de núcleos de plutonio tanto en el Laboratorio de Los Álamos como en el SRS. Tri-Valley CAREs, con sede en Livermore (CA), vigila el complejo de armas nucleares y su Laboratorio de Livermore. La organización nacional Union of Concerned Scientists combina el análisis técnico con una defensa eficaz para crear soluciones innovadoras y prácticas en aras de un futuro saludable, seguro y sostenible.
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