La peligrosa carrera armamentista nuclear de Estados Unidos acaba de dar un paso más. La agencia federal propietaria del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore publicó un Registro de Decisión (ROD) en el Registro Federal el 20 de febrero que afianza – y amplía notablemente – la investigación y el desarrollo de armas nucleares en el Laboratorio de Livermore durante los próximos 15 años.
El ROD recientemente publicado por la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA) concluye el proceso de varios años de preparación de una Declaración de Impacto Ambiental para todo el sitio (SWEIS) para la operación continua del sitio principal del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (Livermore Lab) en Livermore, CA. y el campo de pruebas de explosivos altos del Sitio 300 cerca de Tracy, CA.
Tri-Valley CAREs, otras organizaciones sin fines de lucro, otras entidades gubernamentales (como la EPA) y muchos miembros del público presentaron comentarios sobre el SWEIS en varias etapas, incluso durante su alcance, borrador y fases finales. La gran mayoría de los comentarios públicos solicitaron que la agencia examine un futuro para el Laboratorio en el que nuestros arsenales de armas nucleares se reduzcan, las armas nucleares se desmantelen a mayor ritmo, los diseños de ojivas se limiten estrictamente a mantener los sistemas existentes hasta que puedan ser desmantelados. y el complejo de armas nucleares se reduce, lo que permite que Livermore Lab se centre en actividades científicas civiles. El documento final y el ROD no consideraron estos futuros potenciales y, en cambio, empujaron a Livermore Lab en la dirección totalmente opuesta.
La alternativa propuesta, que fue la elegida por la NNSA en el ROD, aumenta drásticamente las actividades de armas nucleares en el laboratorio de Livermore. Por ejemplo, propone la construcción de 126 nuevas instalaciones, la mayoría de las cuales servirán para el desarrollo de armas nucleares nuevas y modificadas.
Estos son algunos de los planes más peligrosos que ahora están habilitados para seguir adelante con base en el ROD actual.
- Aumentarán las cantidades de plutonio. La agencia planea aumentar los límites administrativos para las mezclas de plutonio, hasta cinco veces la cantidad permitida actualmente. El plutonio puede ser mortal en cantidades microscópicas; emite rayos de energía extremadamente alta (partículas alfa) que atraviesan el tejido a medida que el plutonio se desintegra radiactivamente dentro del cuerpo. Muchos comentaristas públicos señalaron que se trata de un aumento inaceptablemente peligroso de plutonio en un sitio que no ha tenido éxito en los simulacros de seguridad y está ubicado muy cerca de vecindarios residenciales y dentro de un radio de 50 millas de 7 millones de personas. Además, los comentaristas solicitaron que la NNSA dejara claro en qué medida el aumento de las operaciones de plutonio de Livermore Lab está relacionado con el programa de la agencia para expandir la producción de plutonio en minas. En cambio, la NNSA respondió que no necesitaba “hacer visible el paso de peatones”. El ROD hace avanzar el trabajo con plutonio de Livermore y retrocede la transparencia con respecto a su propósito.
- Las emisiones de tritio aumentarán. La agencia planea aumentar la emisión de Tritio al aire en todo el sitio de 129,2 Ci tritio en la base de referencia de 2019 a 3610 Ci tritio. Esto supone un aumento de casi 28 veces en la cantidad de tritio emitido por el laboratorio. Esto dará como resultado un aumento correspondiente de 27 veces la dosis anual a la población fuera del sitio desde la base de referencia de 2019. Además, esto resultará en un aumento de 12 veces la cantidad de cánceres con respecto a la base de referencia de 2019; un riesgo que muchos comentaristas se quejaron de que era inaceptable. Sin embargo, el ROD sigue adelante con estas emisiones planificadas. En particular, un curie es una gran cantidad de radiación, equivalente a 37 mil millones de desintegraciones radiactivas por segundo. Si no se detiene este plan, se colocará tritio radiactivo directamente en el aire que respiramos; viajará con el viento y caerá en nuestros vecindarios a medida que avanza, caerá sobre nuestras casas bajo la lluvia y quedará ligado orgánicamente a nuestras plantas. La exposición al tritio está relacionada con numerosos resultados negativos para la salud, incluidos cánceres mortales.
- La instalación de hidroprueba avanzada. La agencia planea construir una “Instalación de prueba hidráulica avanzada” (AHF, por sus siglas en inglés) de 75,000 pies cuadrados en el Sitio 300. Livermore Lab impulsó la construcción de un nuevo AHF en el Sitio 300 a mediados de la década de 1990. Un diseñador de armas en ese momento se refirió a ella como “la máquina soñada de un diseñador de armas nucleares” por su capacidad para ayudar a diseñar nuevos primarios de plutonio (también conocidos como pozos)”. Sin embargo, se determinó que el Sitio 300 era una ubicación inapropiada debido en parte a los peligros asociados al AHF y la proximidad del público, y el AHF nunca se construyó. Los comentaristas señalaron que en los últimos 25 años, la ciudad de Tracy ha ampliado sus límites hacia el Sitio 300 y la población se ha disparado, aumentando el riesgo de operar el AHF, que el ROD actual permite.
- Nuevo Laboratorio de Bio Seguridad Nivel 3. La NNSA planea reemplazar la instalación existente de Nivel 3 de Bioseguridad/Animales en el sitio principal del Laboratorio de Livermore con una instalación de casi el doble de tamaño. Este laboratorio biológico realiza experimentos de guerra biológica/defensa con bioagentes altamente contagiosos (incluidos el ántrax y el botulismo) en animales dentro de un laboratorio de armas nucleares clasificado por el DOE/NNSA. No existe ningún mandato para que el DOE realice investigaciones en materia de biodefensa. Y, al hacerlo en un laboratorio de armas, crea la óptica internacional de que Livermore podría estar planeando crear armas biológicas. A los comentaristas les preocupaba que la agencia no realizara un análisis separado de una posible liberación de peligro biológico de la instalación, sino que lo “escalara” a partir de análisis anteriores realizados para la instalación BSL-3 más pequeña. La dependencia de análisis que tienen más de una década y que no están específicamente diseñados para la acción propuesta para el nuevo BSL-3 hace que las conclusiones de seguridad de la NNSA sean dudosas.
Además de anunciar la decisión de la agencia de seguir adelante con la “alternativa propuesta” más ambiciosa para Livermore Lab, el ROD contiene una breve sección que responde a los “Comentarios sobre el LLNL SWEIS final”. Allí, la NNSA nuevamente se niega a proporcionar cualquier material nuevo solicitado por los comentaristas. Por ejemplo, la NNSA se niega a proporcionar monitoreo del aire adicional en el Sitio 300 solicitado por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Tampoco proporciona ninguna claridad sobre la ubicación de los monitores de aire existentes. En cambio, la NNSA incluyó la divulgación de la ubicación de los monitores de aire en un futuro documento ambiental.
En resumen, la agencia no consideró los comentarios del público proporcionados durante la determinación del alcance, y sobre el borrador y las versiones finales del SWEIS. Los comentaristas sugieren abrumadoramente que la agencia proceda con la “alternativa de no acción” ambientalmente preferible o desarrolle una alternativa aún menos impactante, lo cual resultaría en menos impactos adversos que los de la alternativa de acción propuesta a la que se le dio luz verde en el ROD de hoy.
Además, la NNSA no está implementando ninguna medida de mitigación; su desarrollo de armas nucleares avanza a toda velocidad: al diablo con la seguridad pública y de los trabajadores. Además, la NNSA decidió que examinar los riesgos de proliferación de las agresivas actividades nucleares que se llevarán a cabo en el Laboratorio de Livermore estaba “más allá del alcance de su revisión”.
Tri-Valley CAREs continuará monitoreando, analizando y rechazando los planes peligrosos descritos en este Registro de decisiones. El ROD es la luz verde de la agencia para proceder, pero no convierte los planes en una conclusión inevitable.
Hemos impedido instalaciones antes (incluido el primer intento del Livermore Lab de construir una instalación de pruebas hidráulicas avanzadas) y continuaremos nuestro trabajo para reducir los riesgos nucleares en el Livermore Lab y moverlo –y nuestro mundo– hacia misiones científicas civiles y la abolición de las armas nucleares. armas.
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